Amos Oz a través del narrador relata un verano de su infancia en el Israel ocupado por las tropas inglesas. Partiendo de su estatus de adulto habla desde el interior del niño que fue, y se refleja en los diálogos, en la narrativa o en la descripción de los hechos. Habla desde la inocencia, para de ese modo aproximar al lector al protagonista. Confronta al niño en su ingenuidad al resto de personajes aun sin ser estos malvados.

Establece un círculo cerrado y no muy amplio de personajes, concentrando la trama en unas relaciones muy estrechas, sobre la que se basa toda la novela. La caracterización de los personajes resulta lineal, no destaca ninguno sobre el resto más allá del Profi, el protagonista narrador.

Historia: contrapone cuatro círculos de relaciones personales que gravitan sobre el protagonista: Uno, Profi – sus padres; Dos, Profi – sus dos compañeros, Tres, Profi – militar inglés, Cuatro, Profi - Chica Yardena
Los escenarios son planos (novela que se podría llevar al teatro), no hay sobresaltos, ni intriga (excepto las relaciones de Profi con el militar Dunlop), ni tan siquiera en los encuentros con Yardena en los que Amos Oz persiste en mantener la inocencia de Profi.  El mayor momento de intriga se plantea en el escenario de la redada por el ejército inglés a la casa de Profi, donde se esconde un paquete misterioso, pero no va más allá y se sigue resolviendo cualquier situación con perfil bajo.

Final: El desenlace del libro lo he tenido que releer porque unos días después de terminada la novela no me acordaba de su final. En el penúltimo capítulo Oz justifica por qué ha escrito el libro, escena tierna del padre que abraza a su hijo en la cama para relatarle el ultraje que sufrió él y el abuelo en un colegio de Polonia. En el último capítulo repite el primero, una descripción insulsa de situaciones individuales de personajes con lo cual remarca lo insustancial.

Conclusión: después de leer LA CAJA NEGRA, donde el autor muestra su alta capacidad literaria con UNA PANTERA EN EL SÓTANO pretende reflejar una situación política, la del nacimiento del Estado Hebreo que surge desde la tristeza más que desde la confrontación, desde la lucha heroica o que desde la ilusión. Y en ese objetivo el libro está muy escrito.

Amos Oz nace en la Jerusalén ocupada por los Británicos en 1939. Durante su infancia vive envuelto en los avatares políticos que se suceden en la lucha por la creación del Estado de Israel. Su entorno familiar está dominado por intelectuales en lengua hebrea- Su tio abuelo, Joseph Klausner,fue profesor de literatura hebrea en la Universidad de Jerusalén. Su padre, eminente filólogo, solo pudo acceder a un puesto de bibliotecario en la misma Universidad para que su tio no pudiera ser acusado de neoptismo.

Después del sucidio de su madre, con solo quince años de edad, Amos Klausner adopta el apellido Oz (coraje en hebreo) y comienza a vivir en el kibutz Hulda, etapa que llega hasta 1986. Tras su larga estancia en el kibutz comienza su actividad docente como profesor de literatura hebrea en la Universidad Ben Gurión de Beersheva